La città di Los Angeles, il cui nome iniziale era Ciudad de la Iglesia de Nuestra Señora de Los Angeles sobra la porziuncola de Asis, è la più grande città californiana, ed è un importantissimo centro economico, scientifico e culturale per tutto il mondo: la superficie della città supera i 1200 chilometri quadrati e, la popolazione, ormai si avvicina ai 4 milioni di abitanti.
Los Angeles gode di un clima simile a quello mediterraneo, con precipitazioni piuttosto ridotte e concentrate in inverno; altra caratteristica è la presenza di nebbia, nella tarda primavera, causata dal contrasto dell'aria calda desertica e quella fredda pacifica.
Quella che oggi è una metropoli, in realtà fu per parecchi secoli una piccola località, di cui si conservano le origini nel quartiere storico di Olvera Street.
La prima occasione di sviluppo fu la scoperta del petrolio, che fece crescere l'importanza della città; tuttavia, anche l'acqua fu un fattore di crescita, considerando che tanti centri abitati, che ne erano privi, entrarono a far parte della giurisdizione comunale di Los Angeles.
Il commercio internazionale, l'industria del film e della musica, l'aeronautica, l'agricoltura e il turismo sono le principali risorse di questa città, oltre ai porti di Los Angeles e di Long Beach.
Va detto, altresì, che la città conta un numero piuttosto consistente di comunità etniche straniere, e si suppone che vengano parlate più di 200 lingue differenti, in tutto il contesto cittadino.
Famosissima è la collina di Hollywood, anche se le case cinematografiche, in realtà, non sono più insediate in quel luogo.
Rodevo Drive, Beverly Hills, Bel-Air e Malibu sono i luoghi più frequentati dai turisti.